Napęd optyczny - wielofuncyjne urządzenie do odtwarzania płyt kompaktowych. Obecne napędy te potrafią odtwarzać i nagrywać płyty CD 700MB jak i płyty DVD o zwiększonej pojemności od 4.7GB do dwustronnych i dwuwarstwowych płyt DVD o pojemnośći 17 GB. Niektóre napędy posiadają funkcje pozwalającą na wykonywanie napisów na wierzchniej stronie płyty wykonywanech przez laser.  
     
W przyszłości bedziemy urzywać napedów optycznych o jeszcze większej pojemności w formacie zapisu HDDVD bądz BLU-RAY.
 
Nowe formaty nośników optycznych dużej pojemności Obecnie używane, standardowe nośniki